曾宣称创造室温超导的美学者一年多时间、两篇论文遭《自然》杂志撤稿

  11月8日消息，当地时间周二，《自然》杂志撤回了今年3月份发表的一篇备受瞩目的论文，该论文声称发现了一种可以在常温下工作的超导体。

  该论文的作者是美国罗彻斯特大学机械工程和物理学教授兰加·迪亚斯（Ranga P. Dias），这也是在一年多的时间里，迪亚斯被《自然》杂志撤回的第二篇超导体论文。

  迪亚斯及其同事们的研究涉及室温超导体，此前有过很多关于这一个主题的论文，但最终都未得到证实。然而，此次撤稿也令《自然》杂志受到质疑：即为什么该杂志的编辑在审查并撤回了同一研究小组的一篇早期论文后，又同意发表第二篇论文。

  迪亚斯的发言人表示，迪亚斯教授否认了有关研究不端行为的指控。这位代表称：“迪亚斯教授打算将这篇科学论文重新提交给一家拥有更独立编辑程序的期刊。”

  今年夏天，超导体出人意料地成为社交网络上的热门话题，因为韩国的另一组科学家也声称发现了一种名为LK-99的室温超导体。几周后，由于其他科学家没办法证实超导性的观察结果，并提出了其他合理的解释，兴奋之情随之消退。

  尽管迪亚斯教授的论文发表在一份备受瞩目的期刊上，但他对室温超导体的声明并没有像LK-99那样引发学界的兴奋，因为该领域的许多科学家已经对他的发现持怀疑态度。

  在3月份发表在《自然》杂志上的论文中，迪亚斯及其同事们报告说，他们发现了一种材料（即添加了氮的镥氢化物），能够在21摄氏度的常温下超导。尽管它仍然需要每平方英寸14.5万磅的压力，但这在实验室中并不难实现。这种物质在被挤压时呈现出红色，迪亚斯因此以《星际迷航》(Star Trek)电影中的物质将其称为“红物质”(redmatter)。

  2020年10月，《自然》杂志也曾发表过迪亚斯及其同事的类似论文。该团队称创造出了一种由碳、硫、氢组成的材料，这样一种材料在约15℃和约267Gpa的压强下表现出超导性。该实验在之后的两年内被全球多个研究团队试图重复，但无一成功，最终于2022年9月被撤稿经过调查。

  今年8月，《物理评论快报》撤回了迪亚斯于2021年发表的一篇论文，该论文描述了另一种化合物硫化锰的有趣电学性质。

  佛罗里达大学物理学教授詹姆斯·哈姆林（James Hamlin）告诉《物理评论快报》的编辑，论文中描述硫化锰电阻的一幅图中的曲线，看起来与迪亚斯博士论文中描述另一种材料行为的图表相似。

  《物理评论快报》聘请的外部专家也一致认为，这一些数据看起来的确很相似，因此这篇论文被撤回。与《自然》杂志先前的撤稿不同，迪亚斯的所有九名合著者都同意撤稿。迪亚斯是唯一的反对者，他坚持认为论文准确地描述了研究结果。

  今年5月，哈姆林和康奈尔大学物理学教授布拉德·拉姆肖（Brad J. Ramshaw）致函《自然》杂志的编辑们，表达了他们对迪亚斯3月份所提交论文中镥氢化物数据的担忧。

  在《物理评论快报》撤回这篇论文后，大多数镥氢化物论文的作者得出结论，他们的论文中的研究也存在缺陷。

  在一封日期为9月8日的信中，11位作者中的8位要求撤回《自然》杂志上的论文。他们告诉《自然》杂志的编辑：“迪亚斯教授在准备和提交手稿方面，没有表现出真诚的态度。”

  这封信的作者包括在迪亚斯实验室工作的五名研究生，以及内华达大学拉斯维加斯分校物理学教授阿什坎·萨拉马特（Ashkan Salamat），他曾与迪亚斯合作撰写了之前两篇被撤回的论文。迪亚斯和萨拉马特还创立了“超自然材料”公司，旨在将超导发现转化为商业产品。

  曾任公司总裁兼首席执行官的萨拉马特已不再是该公司的员工，他也没有回应就《自然》杂志的撤稿声明发表评论的请求。

  在周二发布的撤稿通知中，《自然》杂志表示，9月份写这封信的八名作者表达了这样的观点：“已发表的论文没有准确反映所调查材料的来源、所进行的实验测量和所采用的数据处理协议。”这些作者说，这样一些问题“破坏了发表论文的完整性”。

  通知中还称，迪亚斯及其以前的学生、另外两名作者“尚未表明他们是否同意这次撤稿”。《自然》杂志的一位女发言人表示，他们都没有回应撤稿的提议。

  《自然》杂志应用与物理科学主编卡尔·齐梅利斯(Karl Ziemelis)在一份声明中说：“这是一件非常令人沮丧的事情。”

  齐梅利斯为该杂志的解决方法进行了辩护。他说：“事实上，就像经常发生的情况一样，我们挑选的高素质专家审稿人对最初提交的材料提出了一些问题，这样一些问题在后来的修订中基本上得到了解决。这就是同行评议的工作方式。”

  他补充说：“同行评议过程无法检测的是，论文是否准确地反映了所进行的研究。”

  对拉姆肖来说，撤稿证明了这一点。他说：“当你在研究别人的研究成果时，你总是想清楚自己是看出了什么不妥之处，还是过度解读了。”

  尽管LK-99和迪亚斯论文撤稿令人感到失望，但伊利诺伊大学芝加哥分校物理和化学教授拉塞尔·赫姆利（Russell J. Hemley）在实验中发现了另一种在超高压条件下也能成为超导体的材料，他仍然相信迪亚斯的超导发现。今年6月，赫姆利及其合作者报告说，他们还在迪亚斯提供的一个样本中测量到了电阻明显消失的情况。周二，赫姆利表示，他仍然相信，其他科学家会重现这一发现。

  在《物理评论快报》撤回论文后，罗切斯特大学证实，该校已开始由与该校无关的专家进行“全面调查”。一名大学发言人表示，学校没有计划将调查的最终结果公之于众。

  罗彻斯特大学已经删除了3月份在YouTube上制作的视频，其中大学管理层称赞迪亚斯的研究是一项突破。（小小）